根据《批复》，天府新区将被建设成为以现代制造业为主的国际化现代新区，打造成为内陆开放经济高地、宜业宜商宜居城市、现代高端产业集聚区、统筹城乡一体化发展示范区。
上世纪90年代，上海浦东第一个获批成为国家级新区，时间是1992年。此后，天津滨海新区、重庆两江新区、浙江舟山群岛新区、甘肃兰州新区、广州南沙新区、陕西西咸新区、贵州贵安新区、青岛西海岸新区、大连金普新区等先后进入国家级新区队列，国家级新区“俱乐部”成员总数已有10个。
成功晋升国家级新区的天府新区是西南地区第三个国家级新区，这也意味着自即日起，西部地区的国家级新区数量从4个上升为5个，而全国国家级新区总数也达到11个。
2010年11月16日，《四川省成都天府新区总体规划（2010—2030）》获批，这也标志着天府新区的正式成立。时任四川主要领导提出，要规划建设天府新区，并举全川之财力、物力努力推动新区上升为国家战略。按照当时的规划，天府新区范围涉及成都市的高新区南区、龙泉驿区、双流县、新津县，眉山市的彭山县、仁寿县，资阳市的简阳市，共3市、7县（市、区）、37个乡（镇），规划面积1578平方千米。预计到2030年，天府新区城镇人口控制在580—630万人，建设用地约650平方千米。
2012年，建设天府新区被四川省委明确为“一号工程”，并出台了系列有利于招商引资的优惠政策。此后两年的全国“两会”上，四川代表团的全团“一号提案”均与推动天府新区晋升国家级新区有关。尤其2014年，四川代表团将恳请国务院专项批复天府新区为国家级新区作为七大集体建议之首，要求比照重庆两江新区给予天府新区专项政策支持。
《西部大开发“十二五”规划》中，成都的新定位为“内陆开放型经济战略高地”，天府新区则明确将建设成西部地区重要的科技创新中心，建成以先进制造业为主、高端服务业聚集、宜业宜商宜居的现代化新城区、内陆开放型经济战略高地和全国统筹城乡发展示范区。由此四川省成立了以省长任主任的天府新区规划委员会，成都成立了书记和市长牵头的发展建设领导小组。
在今年8月15日召开的四川省发改委“深化体制改革工作会”上，四川省发改委主任唐利民表示，今年下半年发改委的一项重要工作，即是争取国家尽快批准天府新区为国家级新区。
2014年10月2日，天府新区完成申报国家级新区程序，国务院正式批复同意设立四川天府新区。
天府新区建设时间轴：
2010年11月16日，《四川省成都天府新区总体规划（2010—2030）》获批，这也标志着天府新区的正式成立。
2011年上半年，国务院批复《成渝经济区区域规划》，明确将规划建设天府新区作为推进成渝经济区建设的重要任务。2011年8月，四川召开贯彻实施《成渝经济区区域规划》暨规划建设天府新区工作动员大会，对天府新区规划建设工作进行了部署。
2011年10月，《天府新区总体规划》正式向社会发布，引起强烈反响。
2011年10月26日，《四川省成都天府新区总体规划》通过了省政府第93次常务会议审定。
2011年11月18日，省政府办公厅发布《四川省人民政府关于四川省成都天府新区总体规划的批复》，批复原则同意《四川省成都天府新区总体规划(2010—2030)》。
2011年12月25日，四川省成都天府新区建设启动仪式在成都举行。
2013年7月底，四川省天府新区成都片区管理委员会正式成立，将受成都市委、市政府委托，行使市级经济管理权限。
2013年12月2日，位于天府大道南段1632号的成都市天府新区政务服务中心开始正式运行。
2014年8月12日，中国中铁西南总部项目奠基仪式在天府新区成都直管区(秦皇寺中央商务区)举行。随着一批总部项目相继动工，宣告天府新区成都直管区开发建设正式进入快速推进阶段。
2014年10月2日，国务院正式批复同意设立四川天府新区。
