据资料介绍，中国的金属锁发明于汉代，为簧片结锁。现在常用的锁为转片锁或弹子锁。一位从事铜锁收藏的爱好者说，古锁具欣赏价值较高，而且市场上仿品较少，收藏爱好者可选择造型、纹饰、刻工都比较好的铜锁收藏，还可用于装饰家中的老式家具。明代的三色铜锁，清代的白鹤锁、密码锁、暗门锁、四开锁、倒拉锁以及各种人物、动物和文字造型的锁具，都值得收集。中国的传统锁具中，有的形似一对鸳鸯，需两把钥匙同时开启的“连环锁”；用钥匙插入机关，对锁连击三掌才能开启的“三巴掌锁”等。在义乌古董市场上，一位经营者向记者演示了他的一把铜锁，上面一共有5个字。要想开启这把锁，需要将这些字对成一首五言绝句，诗句对正确了，锁才会打开。
中国古代锁具的类型大致分为簧片构造锁与文字组合锁两大类。其中簧片构造锁又可分为广锁、花旗锁、刑具锁及首饰锁4种，多为横式锁具，用于门、柜、箱。清代光绪年间多产于绍兴，俗称“绍锁”，民间也叫“横开锁”、“撑簧锁”或“枕头锁”。大多为铜质，正面呈凹字状，端面是三角形与长方形的组合。明代以前的广锁多为铜质，端面呈长圆筒形。明清时期的广锁多为铜质，端面上部呈三角形，下部呈斜方形。清代以后其材质大多为黄铜，也有云南白铜与铁质的，端面上部与明清时期相同，下部呈正方形。
装饰用金属锁，多为金银材料所制。用链条串好，挂于颈项，有如意、鸡心、元宝、花和动物等造型。锁表面刻有精致花鸟图案，以及福、禄、寿、喜、长命百岁、如意吉祥等字样。
无论是什么商品，南北都有一定的差距。在古董市场，记者买到了几把古董锁，仔细欣赏，的确南北有许多的地域差距。一把是琵琶锁。锁上面是一个如意，下面是盘旋成椭圆形的一只凤凰，整把锁具像一件艺术品，据那位经营锁具的老人介绍，这种锁大都是古代的小姐房里化妆品、首饰盒用的锁。还有一把来自于西藏的锁特别引人关注，整个锁粗大而结实，特别其钥匙像一朵花，卖者介绍，这是西藏人用于寺庙门上的锁具。
在义乌的古董市场里，有钥匙的古锁具一把在100元左右，只有一把锁，没有钥匙的，市场价格在20元左右，不过，一些品相较好，锁体上有一些雕刻的古锁具价格也比较高，还有的有落款的古锁具市场价格也不错，可以达到500元以上。
