在现实中求最佳
认清现实，才不至满足于现实；追求最佳，但不沉溺于梦想。这就是“在现实中求最佳”，也是宗贵升的人生座右铭。
与上海毗邻的江苏泰兴，人杰地灵，文化底蕴深厚，是江南有名的“鱼米之乡”、“银杏之乡”。这里是宗贵升的故乡。作为一个地道的南方人，宗贵升继承了南方人特有的聪慧与细致，而他却也欣赏北方人的直率与豪爽。在宗贵升眼中，和一个性格豪爽直率的人打交道，丝毫不用拐弯抹角，那种感觉是相当畅快淋漓的。自小，宗贵升就有着“求”的信念和“闯”的动力，这促使他做出了选择——去东北读大学，磨练自己的性格！
有了东北四年的求学经历，后来再到北京读研究生便也顺理成章。可当时的宗贵升自己也没想到，一封远跨重洋的信、一个年少自信的举动，却从此为他打开了一扇改变其人生轨迹的希望之门。
美国德克萨斯大学是一所在全美乃至全世界都享有盛名、历史悠久的公立大学，戴尔集团创始人迈克尔戴尔、游泳世界冠军佩尔索尔、中国导演徐克等都是该校校友。一次偶然的机会，宗贵升从一位他所敬重的大学老师那里得知，德克萨斯大学的一个教授正要开始一个航空复合材料的新项目，当时他便心中一亮——这不正是自己理想的研究方向吗？踌躇满志的宗贵升立即给那个教授去了封信，并表示，如果教授的项目让他去协助，那么现在就可以认为任务已经完成（consideritisdonenow.）。显然，这个年轻的中国小伙子的自信和直率打动了美国教授的心，于是他就这样轻松地赴美读博了。巧合的是，当时他从泰山回来就接到了入学通知，得到的半年奖学金是6666美金，而这恰好和他登泰山所走的台阶数一致。每说到这个，宗贵升就开玩笑说，早知道当时就多爬几遍泰山了。
如果说留美读博是宗贵升人生画卷中极为浓重的一笔，那么后来的回国创业则是他人生中的一个重要转折点。
上世纪90年代，正是中国社会的市场经济转型加速期，改革开放的大局已经稳固并朝着纵深方向发展。似乎一切都预示着一个从商的时代到来了，一个企业家的时代到来了。而知识分子下海无疑是当时最引人关注的话题之一，柳传志、倪光南等一批科研出身的知识分子都于那时纷纷投入商海，并先后登上了商界精英的舞台。彼时的宗贵升已拿到美国德克萨斯大学博士学位，手握多项技术专利。虽然，对于当时的知识分子下海也曾有所疑虑，一度还将自己的创业行为自嘲为“坐船下海，下海不沾水”，但这一切都无法掩盖他天生具有的商业禀赋，作为全球首批激光快速成型技术领域的博士，他最终还是果断地将知识积极转化为生产力——下海办公司，自己当老板！而他的激光快速成型的专利也很快便将公司顺利地推动上市。宗贵升成功迈出了创业的第一步，同时也为之后的深圳再创业打下了很好的基础。
这些涉入商海一路走来的经历，在旁人眼中已经称得上业绩斐然了，而谦虚、平和的宗贵升却自称并没有做得多么轰轰烈烈，好像只是恰当的时间做了恰当的事情，并赶上了恰当的机遇一般。他说，“这段经历，我感觉自己真正的一大转变，就是从一个学术研究人员，转变为下海做企业；从一个技术型管理人，转变为一个真正的企业经理人。”
